盛夏時節，記者來到山西省壽陽縣松塔鎮，采訪了大學生村官楊愛明，只見他臉龐黝黑，臂膀粗壯，身上沾滿了泥巴，一副地地道道的農民模樣。在他與8名大學生聯合創辦的“蕭源苗木基地”里，楊樹、槐樹、檜柏、油松、各類花卉苗木等蒼翠欲滴，生機勃勃。據松塔鎮黨委書記宋潤平介紹，4年間，由大學生村官創辦的蕭源苗木種植專業合作社，成為全鎮第一個集產業化、規模化、集約化于一體的生產基地，以合作社加農戶的形式，拉動起蓬勃的產業鏈，在松塔鎮起到了很好的引領和示范作用。
當地農民談起楊愛明，更是贊不絕口，紛紛講述著關于他的一個個感人故事。他剛到村任職時，走村串戶，與村民促膝長談，半夜12點回不了家是經常的事。有一次，由于天黑，他獨自一人騎摩托車掉到了溝里，造成左側肩胛骨骨折，身體多處擦傷，住院多日才痊愈。發現市場對苗木花卉的需求量大，他就牽頭發展苗木產業。沒有資金，就回家說服父母把給自己準備結婚的十萬元拿了出來，把結婚的日子也推遲了。從定項目、跑資金、說服農戶到整合土地、田間管理、苗木銷售等，他四處奔波，餓了就吃幾口餅子，渴了喝幾口冷水，時常吃住在田野，可謂是“跑斷了腿，磨破了嘴，累瘦了骨”。可喜的是，他創辦的苗木基地，輻射帶動農民種植苗木1000余畝，目前已為農民增加收入400余萬元。
聽了楊愛明的故事，記者的內心久久不能平靜。在以后一個多月的時間里，記者在各地有意關注大學生村官這一群體，慢慢地發現，并不是所有的大學生村官都像楊愛明這樣，一心撲到新農村建設中。現在，有的大學生把“村官”當成他們考公務員的跳板，為以后進機關鋪路；有的則是暫時到這里停一停，等待機會尋找新的門路；有的則是看中了農村有發財的機會，先在這里積累點資本，再去城里發展……農民群眾對此有比喻：“井里的皮球”，說的是皮球到了井里，從上面看是下去了，可實質上這球還浮在水面。
這“井里的皮球”，引發了人們的思考：已經當了村官和準備當村官的大學生們，你們是怎樣想的，又該如何做？楊愛明的回答是，到村里任職，當“井里的皮球”是沒有出息的，要耐得住寂寞，面對文化素質參差不齊、生活背景各異、農村還不富裕的現實，把根扎深，踏踏實實，一步一個腳印。只有這樣，才能實現自己的人生價值，才對得起養育我們的這片土地。
“切莫做"井里的皮球"，干部群眾在期待著千千萬萬個"楊愛明"涌現。”松塔鎮黨委書記宋潤平說，“像楊愛明這樣的大學生村官文化素養高，充滿了青春活力，思想活躍，視野開闊。派大學畢業生擔任村干部，絕不僅僅是為解決就業問題，更重要的是這是建設社會主義新農村、加強農村基層組織建設、落實科學發展觀、實現"中國夢"的一項戰略舉措。大學生村官要像楊愛明這樣，把自己當作農民，真心扎根農村，真情融入群眾，甘做農民貼心人，甘當農戶致富引路人，為建設新農村貢獻出青春與才智。”
